Onze arrêts entre château, église, ruelles et monuments, sur les traces des tonneliers, des briquetiers et des soldats du prince de Ligne qui ont façonné le cœur de Belœil. Une courte boucle par les sentiers d'autrefois, à faire quand vous voulez. Un circuit imaginé par Edouard CONINCK.
Autrefois, les sentiers servaient de raccourcis : on se déplaçait à pied, par les « piedsentes ». Il était possible de faire le tour complet du village par ces chemins ; beaucoup ont depuis été redressés ou remplacés par des chemins de remembrement. Cette boucle vous fait découvrir quelques-uns de ceux qui restent.
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Point de départ et d'arrivée de la boucle, au cœur du village. En descendant la rue vers l'entrée du château, on aperçoit sur la droite la pompe du Prince Henri, face à l'ancien hôtel de la Couronne. Elle fut érigée en l'honneur de sa naissance : additionnez la valeur en chiffres romains des majuscules dorées et vous obtenez le millésime, 1824. Site web de l'office du tourisme →
Les pavillons marquent l'entrée du domaine des princes de Ligne, dont l'histoire est indissociable de celle du village. C'est un prince de Ligne qui offrit le terrain de l'église voisine et qui fit tant pour la commune ; c'est aussi de sa maison qu'était issu le propriétaire de la « maison du vénérable » que l'on retrouvera en fin de parcours.
Bâtie entre 1864 et 1867 sur un terrain offert par le prince de Ligne, qui obtint qu'on réalise sous le transept une crypte pour sa famille. Sa construction aurait coûté à l'époque 125 000 francs-or. Récemment restaurée, elle a retrouvé tout son éclat. Le sentier en face de l'église, de l'autre côté du square, conduit à la Grand-Place.
Le square porte le nom d'un instituteur et conseiller communal. Le monument aux morts des deux guerres, érigé après 1914-1918, occupe l'emplacement de l'ancienne église, devenue trop petite. Le cimetière qui l'entourait fut désaffecté et transféré rue du Calvaire, aujourd'hui rue Leuridant.
Une plaque au sol, rue de Favarcq, signale la « Fontaine à lattes ». C'est ici que les tonneliers venaient, au siècle dernier, immerger les planches de chêne (les lattes) qu'il fallait assouplir avant de les galber pour fabriquer les tonneaux. Ceux-ci servaient à transporter tous les liquides : eau, bière, purin… à une époque où bouteilles et fûts en aluminium n'existaient pas encore.
Rue Leuridant, ancienne rue du Calvaire, rebaptisée du nom d'un historien de Belœil. À l'emplacement des courts de tennis se trouvait le second cimetière du village. Juste à côté subsiste le mausolée de la famille Vivier-Maton, libres penseurs, témoin des convictions d'une partie de la bourgeoisie locale du XIXe siècle.
Inaugurée en 1871, rue de Mons. Entre les maisons n° 61 et 63, un sentier longe l'arrière de ses bâtiments et grimpe tout droit vers le point culminant du village. Anecdote d'un voyage scolaire au zoo d'Anvers : voyant une otarie faire surface en toussotant, un élève fit remarquer en patois qu'il n'était pas raisonnable d'aller à l'eau avec un rhume pareil.
Érigé par souscription locale à la mémoire du docteur Ronflette, bienfaiteur des pauvres et médecin attitré de la riche famille Duchateau de Grandglise. Appelé chez eux, il laissait son vélo contre les grilles de la gare et sautait dans le train ; Monsieur Duchateau réglait ensuite billets et amendes. Derrière le monument, on extrayait jusqu'aux années cinquante la terre qui servit à cuire, à l'air libre et à la main, des milliers de briques.
Rue du Docteur Jadot (bourgmestre en 1904). Élevée en souvenir d'un vœu de deux soldats belœillois du prince de Ligne lors de la campagne de Bohême : tous deux en revinrent sains et saufs. C'est probablement la plus ancienne chapelle du village (XVIIe siècle), toujours vénérée. Déplacée pour dégager la sortie des pompiers, elle a été magnifiquement restaurée en 1991.
Depuis la rue d'Ath, empruntez le sentier immédiatement à gauche d'un bloc de quatre maisons récentes. Cette piedsente, qu'on appelait le « quemin Candieu », existait bien avant la rue Baron Descamps qui lui est parallèle. Elle descend vers le carrefour de la rue de la Hunelle.
À la sortie du sentier, à droite, l'immeuble que les Belœillois appellent « la maison du vénérable ». Son propriétaire, avant le rachat par le baron Descamps, était attaché à la maison de Ligne. On y installa en 1927 le quatrième degré de l'école primaire (7e et 8e années, jusqu'en 1949), puis elle fut occupée par le Doyen. C'est le baron Descamps qui offrit la statue en bronze de Diane du rond-point de la rue du Château. Retour à l'Office du tourisme par le parking « La Grange », emplacement de l'ancienne brasserie Roy.
Le parcours se fait librement, sans réservation ni guide. Les sites s'observent depuis la voie publique ; l'église est ouverte en journée.
Pour aller plus loin consulter Coup d'œil sur Belœil n° 146, article de Edouard CONINCK
« On faisait le tour du village par les sentiers, sans jamais mettre le pied sur la grand-route. »
1 h
3hChaque promenade demande des heures d'archives, des relevés sur le terrain et des photos. En devenant membre, vous rendez possible la suivante.
